Qual è la montagna più alta d'Europa?

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La risposta esatta è...
Il monte Elbrus, in Russia.

Sorpresi che non sia il Monte Bianco? In effetti lo sono stato anche io, ma il Caucaso, allo stato dell'orogenesi attuale, vanta cime più alte delle Alpi e il monte Elbrus (5642 mt) è quegli 800 metri buoni più alto del Monte Bianco (4810) pertanto è la vetta più elevata d'Europa.

La visione secondo la quale il primato apparterrebbe al Monte Bianco dipende dal fatto che il Caucaso segna uno dei confini tra l'Europa e l'Asia quindi non è completamente europeo, ma questo punto di vista è stato ormai accantonato: tra i legittimatori dell'Elbrus come la più alta montagna d'Europa c'è anche Reinhold Messner.

Quanto impiega a gocciolare la pece?

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La risposta esatta è...
Diciamocelo, una risposta esatta non esiste.

Però un curioso esperimento sul tempo di gocciolamento della pece da un imbuto è stato insignito, nel 2005, del premio IG Nobel per la fisica.
(Ricordo che il premio IG Nobel, al di là del nome giocoso, viene conferito niente meno che dalla facoltà di Harvard a "quelle ricerche fanno prima sorridere e poi pensare")

Cosa ha di particolare questo esperimento?
Beh, è cominciato nel 1927 ed è ancora in corso.
In 83 anni sono cadute "ben" 8 gocce di pece.

Visualizzando l'immagine del post a schermo intero è possibile leggere i tempi di caduta delle prime gocce.

Cosa succede alle uova non fecondate di un'ape regina?

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La risposta esatta è...
Danno origine a soli individui maschi, i cosiddetti fuchi.

La società delle api è molto complessa e affascinante e il loro sistema di riproduzione non è da meno.

In particolare ogni ape regina si dedica alla fecondazione prima di iniziare a deporre le uova.
Una volta pronta intraprende il cosiddetto volo nuziale, volo durante il quale si fa fecondare da diversi fuchi (generalmente servono 10-15 individui). Lo sperma offerto dai fuchi non viene utilizzato istantaneamente, ma viene immagazzinato nella spermoteca.
Quando la regina torna all'alveare e comincia a deporre ciascun uovo viene fecondato al momento della deposizione e dà origine a un'ape.

Può però capitare che i fuchi non siano sufficienti e quindi lo sperma immagazzinato nella spermoteca non copra tutta l'attività depositoria della regina o che il volo nuziale non si tenga affatto perchè il tempo non lo consente.
In quel caso la regina si dedica comunque alla deposizione delle uova solo che da queste nasceranno solo fuchi.

Le regine che non sono in grado di compiere il volo nuziale quindi incapaci di deporre uova fecondate vengono dette regine fucaiole.

Perchè settembre in sardo si dice Caputanni?

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La risposta esatta è...
Per una curiosa combinazione di eventi.

Innanzitutto la parola Caputanni deriva dal latino caput anni che letteralmente significa capo d'anno, inizio dell'anno.

A questo punto resta da chiarire perchè i sardi associano il capodanno al mese di settembre ed anche in questo caso le motivazioni sono storiche.

Fino al 1961, quando Papa Innocenzo XII emendò il calendario gregoriano (dal nome del suo predecessore) stabilendo che l'anno dovesse cominciare il primo di gennaio, la data d'inizio dell'anno variava non solo da stato a stato ma spesso anche da città a città. Per esempio a Venezia rimase l'uso di festeggiarlo il primo di marzo fino alla caduta della Repubblica nel 1797, quindi ben dopo le indicazioni di Innocenzo XII.

In Puglia, Calabria e Sardegna si seguiva lo stile bizantino che collocava il capodanno il primo di settembre, da qui la designazione di settembre come caput anni in latino da cui nasce la parola Caputanni.